Предисловие Человек сидел в удобном кресле перед камином, зачарованно рассматривая зажигательную джигу, отплясываемую язычками огня на потемневших поленьях. Его брови то сурово сходились на переносице, то взлетали вверх домиком, отображая активную работу мысли. - Вот так всегда, все самому решать приходится! – досадливо произнес он, и снова погрузился в размышления. - Ну да, конечно… - неслышно прошелестело за его спиной. В полумраке, за границей светового пятна, почудилось какое-то движение. Человек оглянулся, но, не заметив ничего подозрительного, снова уставился на огонь. - Вот так всегда, НАС он не замечает, самонадеянно полагая, что все решает сам! – нечто незримое досадливо причмокнуло, и внезапно пискнуло. - Тише вы, не толкайтесь! Пусть хоть раз он попытается обойтись без нас! – раздался спокойный голос. - Ну да, конечно, надежда умирает последней! – отозвался слегка гнусавый голосок. - Почему чуть что – так сразу Надежда?