Край наш змеиный, может от того что мы живём посреди болот и лесов. Одни называют наши места Гадюжьим Углом, а другие Змеиным Царством! Мне второе название нравиться больше. По берегам наших рек Кема и Ковжа змей очень много – серых и чёрных, с загадочными узорами на спинах, как будто-то непонятные письмена переливаются на их спинах, может заклинания какие, а может и предостережения? В основном наши змеи - это гадюки, разные по размерам, но местные жители бояться ещё одну загадочную змею - медянку. Так чего я про змей? А вот чего, вспомнились мне как-то детские годы, мы тогда, по дурости своей не боялись ничего, и, встретив змею на своём пути, с ней расправлялись очень скоро и жестоко. Выломав из деревца вицу, хлестали змею со всего размаха, пока та не замирала навсегда, после этого отбрасывали её палкой с дороги и шли дальше, нисколько не задумываясь над происходящим. И вот однажды, отправившись в лес орущей ватагой, мы подростки лет 12- 13, ещё с пустыми корзинками спускались с Занинской горы, стараясь поскорей добежать до Змеинного Бора - так мы называли тот лес, где росло много разных грибов ягод, как вдруг увидели дряхлого старичка сидящего на пеньке, на краю дороги, курящего папиросу. -Эй, ребятки! Шибко не гони, не чёрта и запрягли, под ноги то хоть посмотрите! - старичок замахал руками и указал нам на огромную чёрную змею переползавшую дорогу. Кто-то из нас, не испугавшись, по привычке стал выламывать вицу, но незнакомец нас поманил к себе, и, посмотрев хитро выцветшими голубыми глазами усмехнулся: - Что змею убить хочешь? Давай, валяй, а вдруг это не змея, а судьба твоя дорожку переползает, а ты её раз и погубишь! -Какая такая судьба? Мне мамка говорила, что кто змею убьёт, сорок грехов прощается! Да, гадюка это…её бить надо! - кто-то закричал из нас. - Помолчи, холера, Лешего разбудишь, - старичок подошёл к нам, забрал вицу и бросил её в кусты, приглашая сесть вместе с ним на поваленное дерево у дороги. -Так вот, ребятки, торопись не торопись, а не успеть ни в жизь! - он погладил нас по головам, - Ох и давно это было, лет сто или двести назад, не припомню! Я такой же, как вы молодец был шебутной, озорной и смелый. Деревенька наша у самого Белого озера стояла, на краю большого болота, а змей вокруг водилось, тьма-тьмущая. Аж, на сучьях деревьев висели, на сенокос пойдёшь обязательно наступишь, за грибами или ягодами выберешься, и опять змея за руку клюнет. И одно спасенье - в деревне нашей старуха жила, на Бабу Ягу похожая - маленькая, седая, горбатенькая с маленькими чёрными глазками, её так и звали Ягаша, вот она от укусов змей всех деревенских и спасала. Когда кого-то змея жалила, он к Ягаше прямиком и направлялся. А она, встретив больного без слов, двери на щеколду закрывала, занавески на окнах опускала, и лечила всех у порога, шепча непонятные слова: «На острове Буяне на море Кияне…камень Алатыть…на всякий час и на всякий миг…супостат…аминь!» обмазывая рану чёрной мазью. Мазь сходила быстро, как и вся болезнь. Говорили у нас, что змеи её боялись, она в лес - змеи от неё убегают, в кочках и траве хоронятся. И все об этом в деревне знали, и Ягашу уважали, побаивались потому и поддабривали, никто с ней ругаться не желал. И мать мне рассказывала, что у Ягаши со змеями уговор был в деревню не заползать, а если змея на крыльцо дома всё же заползала, то только от того, что в этом доме кто-то скоро умрёт. Примета такая была, верная! От старухи независящая… Как-то я из лесу с ягодами возвращаюсь и вижу, что через дорогу змея чёрная ползёт и на меня оборачивается, шипит, ну думаю: «Гадина, конец тебе!» и с вицей к ней подхожу, и стараюсь со всего размаху змею перерубить, только вижу, а змеи то никакой и нет, только тень от ветвей деревьев чёрная на песке раскинулась. Я до дому дошёл, и только на крыльцо поднялся, вижу змея мной разрубленная на досочках лежит, а дверь входная палкой приперта, значит дома никого нет. Я змею в рогожку уложил, да к Ягаше и побежал. Та выслушала меня, змею из рук взяла, да и говорит: -Посмотри, что тебя дома ожидало, полохало! - и отдёрнула на окне своём занавеску, а я как в окно посмотрел, так и обомлел. В окне я себя увидел, как бегу я домой, на крыльцо ступаю, дверь открываю и спотыкаюсь о порог, падаю со всего размаха плашмя спиной на пол в коридоре, на воткнутый мною накануне огромный трёхгранный напильник без ручки и напильник вонзается мне в спину как раз под левую лопатку. Накануне мы с ребятами этим напильником в ножички играли и уже вечером, чтоб не потерять его, я со всего размаху впил его в доску пола. Напильник был большой и теперь, я, упав на него, проколол видимо себе сердце, кровь хлестала ручьём и белая моя рубашка стала красной. А лицо моё побелело. Пока я в окно пялился, старушка шкурку со змеи сняла и в тряпочку завернула да мне и подаёт: -На, возьми, да спрячь дома подальше, чтоб никто не нашёл, хранить она тебя будет до самой смерти от змей и болезней разных, только змей больше не убивай. Они сами тебя бояться будут, - и задёрнула занавеску на окне, - туда тебе ещё рановато будет, змейке спасибо скажи. Хоть и маленький я тогда был, но понял, что если бы не змея на дороге, что задержала меня в тот час, лежать бы мне в могиле. Я матери и друзьям ничего не рассказал и вот с тех пор не болел ни разу, да и змеи меня бояться. Мы сидели окаменевшие и наблюдалили, как змея скрылась в придорожной траве. -А дальше ещё интересней было, - докурил папиросу старичок, - на следующий день Ягаша пропала, одни говорили в лес ушла и заблудилась, а один местный пьяница рассказывал, а может и врёт, что видел, как от дома Ягуши змея чёрная с чудным узором на спине к болоту переползала и как-будто, ну это враньё, на голове у змеи корона золотая светилась. С тех пор я, ребятки, змей не бью и вам не советую. Выползла вам змея на дорогу, значит предупреждает: «Не торопи судьбу - смертушка придёт!» 25 февраля 2013г.