Если кто-то из соседок жаловался на скверное танькино поведение, бабушка не спрашивала, как и почему это произошло - просто наказывала и всё. На этот раз случилось по-другому. Пришла тётя Зоя и сказала, что Танька стащила у ней со стола семь рублей. - Вон отсюда! Моя Танька никогда не была и не будет воровкой! - гаркнула бабушка, вытерла руки о фартук и закрыла дверь. Танька задумалась. Впервые бабушка не захотела выслушать соседку! А то бы ей досталось! Но радость была недолгой. Зимой, а именно на новогодние праздники, она "проворовалась". Так обычно говорила бабушка, когда приезжал "чёрный воронок". "Проворовался ЭНКАВЕДЕШНИК, - заявляла бабушка и отворачивалась от окна. Мама тихо возражала, что, может быть, это ошибка, и Сталин разберётся, на что бабушка отвечала, что разбираться нечего, а вор должен сидеть в тюрьме. После третьего урока, который был объявлен последним в этом полугодии, Танька пошла с одноклассницей Алкой - та обещала показать ёлку. Густая сосна упиралась звездой в потолок, а на ветках сияли игрушки и даже разноцветные электрические фонарики, прямо, как в школе! Больше всего Таньке понравился набор красных пластмассовых игрушек,особенно медведи на санках. Ниточка была закреплена по краям игрушки, и можно было повесить так, будто медведики ехали в гору или, наоборот,с горы. - Тебе какая игрушка больше всех нравится? Танька затаила дыхание. - Ножницы. Ха, ножницы. Да ими же резать нельзя. Даже бумагу. Улучив момент, Танька сняла с ёлки медведиков и сунула их в карман фартука. Дома она скажет, что игрушку ей подарили. Летом произошло слияние школ, и Таньку перевели в соседнюю, бывшую раньше мужской, школу. Восемь лет, развешивая ёлочные игрушки, Танька пристраивала медведей на самое видное место и каждый раз думала: "Я - воровка. Я украла". В восьмом классе Алку тоже перевели в танькину школу. Она увидела Алку в коридоре - чёрные глаза, пухлые щёки, длинные косы... Танька со слезами на глазах кинулась к бывшей подруге: - Я украла у тебя игрушку, помнишь, медведи на салазках? Я каждый Новый Год казнюсь... - Не, не помню... Мне ножницы нравились. Танька оторопела. Значит, она зря мучилась все эти годы, и, может быть, не была воровкой? Нет, всё-таки была. Домой она пришла рано, сразу легла в постель и слышала, как мама на кухне говорила бабушке, что апельсинов в этом году школьный комитет не купил и решили положить побольше конфет. Танька плакала под одеялом, не зная, о чём больше: о том, что останется на Новый Год без апельсина, или о своём воровстве, не замеченным подружкой. Бабушка лучше знала Таньку, чем она сама...