С тобой происходит чудо, Мой маленький белый бвана. Раскрашивает белый парус твоя голубая кровь. Так говорила мне тихо Толстокожая черная нянька Вечером под баньяном, Выискивая насекомых. Вскрикивали обезьяны Спросонья в ветвях могучих, Красные тени плыли в спадающей к ночи жаре. Кожа ее лоснилась, Толстые пальцы сновали Как черные черви из чрева Этой горячей пустыни. Духи с тобой танцуют, Маленький мой питомец. Духи добычу чуют, Мой дорогой, в тебе. Слушай старую Нэнни, Нэнни тебя научит, Как уберечь свою душу, Не прерывая пляски. Она замолчала надолго, Застыла. Замерли пальцы, Насекомые затаились В душной тени волос. Ты передай им вот что - Нависла она надо мною Огромною черной грудью, Пахнувшею сильным зверем, И несколько слов шепнула В мое благодарное ухо. Слова те беззвучным громом Пронзили и душу, и плоть... Я стал по-другому видеть, И не было мне покоя С тех пор, где я только не был, Куда бы ни заносило. Меня не тревожили духи С тех пор ни единого разу, Вот только ни счастья, ны денег Это мне не принесло. Не было мне покоя. Я будто тень носился По необъятному миру, Тесному, как могила. Что-то случилось со мною, Наверное, в тот самый вечер, Духи не взяли душу, Но что-то отняли взамен. В вонючих притонах Гонконга, Где вскрикивают китайцы Как обезьяны спросонья В могучих ветвях деревьев, Я вспоминал мою Нэнни, Я вспоминал тот вечер, Я вспоминал слова те, Да только вот вспомнить не смог. Вот и закончен путь мой На грязной гнилой лежанке В опиумокурильне, Под бормотанье безумцев, Что, как и я, впустили В сердце Белого Змея, Забыв слова, что смогли бы Им, несчастным, помочь...