Он ею бредил наяву: Она мерещилась в прохожих, Скакало сердце на ветру, От черт лишь издали похожих. В беседах, именем её, Других он нарекал случайно, На миг, впадая в забытьё: Рассудком раскрывалась тайна. В пути не замечал скандал, И то, что кто-то был неловок, Он годы с нею проживал, Проехав, десять остановок. При ней он телом каменел, И лава слов, в нём застывала, И бегством он спастись хотел, От той, что так околдовала. И после, проживая дни, Как узник, ждущий приговора, Срывал боязней кандалы, Для встречи с ней и разговора. Открыла дверь ему – лишь Тень, Той, что безумством его стала, Он опоздал… и ощутил: Финал рассказа «После бала». Но разум не желал принять, То, что мечта его угасла, Шептали губы слово: «Кать...» И жизнь его была прекрасна!