НАЧАЛО: http://www.my-works.org/text_152044.html Юлия почувствовала, как ликование заполняет её душу! Неужели этот охранник спасёт её? Но тут на её плечо легла чья-то знакомая рука и не менее хорошо поставленный голос произнёс: - Этот человек со мной! Не обращайте внимания, пожалуйста. Мы, собственно, зачем... Нам срочно нужно спуститься в убежище! Немедленно отоприте дверь! - это была леди Линн. Кажется, она уже покончила с локальными делами, хотя её лицо и стало бледнее, а дыхание сбилось. Судя по всему, она спешила сюда чуть ли не бегом. - Но мне не велено никого пускать! Тот человек сказал, что никого пускать нельзя, так что лучше вам пойти куда-нибудь. Ничего сделать не могу! - хохотнул толстяк. Его ладони-лопаты разошлись в сторону в насмешливом жесте. - Что?! Кто ещё посмел приказывать в моей академии?! - брови зам. директора тут же грозно сошлись к переносице. Ей сильно не понравился тон этого дылды. - Ну, этот... - охранник почесал затылок. - Кажется он агент! - Что?! - леди Линн топнула ногой. - Какой ещё агент?! Здесь академия! Понимаешь?! А-ка-де-ми-я! Я здесь хозяйка! Если вы не пропустите меня, можете быть уволены, а ещё... я соберу родительское собрание! Мы добьёмся, чтобы вы получили таку-у-у-ю рекомендацию... Да я сама напишу вам рекомендацию, что вас даже навоз не поставят охранять! - леди Линн немного отдышалась и сбавила обороты, после чего примирительно улыбнулась. - Послушайте, я же вижу, что вы умный человек! Это, - она указала на Юлию, напоминавшую нелепый манекен в мешке, - наш лучший! Слышите?! Лучший специалист по магическим формациям освещения! Знаете, сколько я её уговаривала, чтобы она пришла? В половине академии нет света! Агенты агентами, а свет чинить надо. Меня, вас, преподавателей просто затравят, когда узнают, что аристократы живут и учатся без света, как чернь! Мы быстро, вы и свистнуть не успеете! Поверьте, вас не забудут! Давайте, времени нет, на пятом этаже вот-вот взорвутся грависферы! Вы будете их покупать?! Я подниму вопрос! - Грави... Что? Ну... Нет света? Ну... Ладно, только быстро... - кажется здоровяк до сих пор обрабатывал то, что ему сказали. Однако угрозы и обещания сделали своё дело. Только когда зам. директора и фигура в сером проворно юркнули внутрь, и за ними хлопнула дверь, детина понял, что случилось и мелко-мелко затрясся всем телом, а потом шумно сглотнул. - Что же я натворил? Наверное не надо было их пускать... Возможно.... Это же приказ агента, а он точно из какой-то серьёзной военной организации! Че-е-е-е-рт! Но дело было сделано, а потому испуганно оглянувшись, охранник принял свою прежнюю статуеобразную позу. А Леди Линн и Юлия тем временем пробирались через подвалы академии. Это были мрачные, грубо вытесанные в камне проходы, где царил густой полумрак. В такой обстановку, да ещё после случая на четвёртом этаже, девушке было неуютно вдвойне. Ещё ей было щекотно, когда кот ворочался под балахоном, пытаясь устроиться поудобнее. Правда она не могла засмеяться! Это было так ужасно, что Юлия невольно пожалела о своих грубых словах, которые она в сердцах бросила в сторону светящейся собаки. Тогда она ещё не знала, на что способны некоторые кошаки. Тогда она ещё могла улыбаться! Скоро длинная каменная лестница, низкие потолки, паутина лезущая в лицо - всё кончилось, уступив место полнейшей темноте, разбитой узкими пятнами света, исходящими от тщедушных ламп. Хотя, казалось бы, какая здесь может быть паутина? Здесь же бегала орава студентов магов! Однако представьте себе, паутины не стало меньше. Наверно они догадались пригнуться. А Юлия брела, как аршин проглотила, в полный рост не крутя головой и не моргая, только переставляя деревянные ноги. Вся эта пыльно-паутинная дрянь упорно лезла ей в лицо, один из пауков залез ей под капюшон. Если бы девушка была чайником на огне, крышка уже давно бы улетела куда подальше. "Леди Линн, Лидия! Заместитель директора Королевской Академии Энцелладиса, не могли бы вы обратить немно-о-о-ожечко внимания на прискорбное состояние того, кого сами же и ведёте? Я многого не прошу! Обернитесь, кот бы вас подрал! Обернитесь и размажьте эту вероломную гадость водяным пальцем! Спаси-и-и-ите меня! Мамочки!" Однако как бы Юлия мысленно не причитала, внутренне не молила и вопрошала ко вселенской справедливости, всё было тщетно. Леди Линн неслась вперёд, как на пожар, не особо обращая внимания на мелочи, очевидно у неё было мало времени, и она опять куда-то торопилась. Лишь возле широкой мраморной арки она резко замедлилась и как-то уж больно крадучись, почти воровато прошмыгнула дальше, использовав самый тёмный из возможных участков. Несмотря на оцепенение, Юлии удалось скосить глаза, после чего она увидела громадный светящийся пень невиданного дерева. Он был стеклянистым и казалось, что вся его древесина состояла из магических кристаллов. Однако кое-где она была усеяна чем-то вроде рубинов. Эти рубины глубоко вгрызались в ствол дерева, образуя причудливые наросты. Если бы это на были кристаллы, Юлия подумала бы, что это обычные грибы. Вокруг них деловито суетилось несколько людей в масках и причудливых костюмах. Они осторожно откалывали инородные "рубины", а место скола обрабатывали чем-то синим. Вокруг вился таинственный туман, в темноте плясали блики призрачного света. Это было настолько невероятное зрелище, что девушке почти удалось повернуть голову, но в этот момент зам. директора вновь резко потянула её за руку и проворно уволокла в какой-то закоулок. - Не зевай! Нас тут не должно быть. Этот пень - реликвия академии. Он стоит тут возможно ещё со времён сотворения этих земель! И теперь он был заражён, позор на наши головы! Если его не вылечат, станет ещё на один источник магии меньше, - сокрушённо прошептала она. "Твоя наставница дело говорит! Не зевай!" - эхом откликнулся кот в Юлином сознании, словно все силы Долины только и ждали момента, чтобы набросится на бедную девушку и её поучать. "Погоди, аномальный кошак, будешь ты ещё в моей власти! Посмотрим кто кого использует! Будет и на моей улице праздник!" - девушка внутренне демонически расхохоталась, ожидая, когда же наступят эти славные и жестокие времена. В этот момент леди Линн вдруг резко остановилась. Она стала проделывать какие-то манипуляции, которые были скрыты от обычных глаз, ввиду того, что тупик тонул в кромешной темноте. Спустя где-то пол минуты, в течении которых Юлия, как и прежде, стояла в позе манекена на витрине, послышался глухой рокот и часть стены медленно отъехала в сторону, явив за собой ещё более тёмный коридор. - Ну всё, моя дорогая! - леди Линн украдкой смахнула слезу, которая, тем не менее не укрылось от Юлии, и нежно обняла её. Девушка почувствовала, как вёрткий кот проворно сместился ей на пятую точку. Можно было подумать, что девушка в последнее время рьяно сидела на мучном. - Спасибо вам за всё! - против своей воли проговорила Юлия. На самом деле она хотела сказать: "Спаси-и-ите! Меня похищает демон, который может меня контролировать! Ужас! А-а-а-а!" - но этого не произошло. Зам. директора разжала наконец объятия и ещё раз смахнула слезу. Затем обошла Юлию вокруг, приговаривая, - Красавица ты, ох красавица, но... на мучное меньше налегай, а то мне кажется... Наверно от усталости! Пока она это говорила кот уже давно пригрелся у Юлии на груди, делая её похожей на доярку. - "Да не кажется вам! Не кажется!" - девушка готова была сойти с ума от бессилия. Одна фраза! Ей нужна была лишь одна фраза! Леди Линн снова встала перед Юлией и взяла её за руки, в то время, как кот снова перебрался на Юлину задницу. Его острые коготки больно кололи кожу, а девушка была белее мела, правда кто ж это всё заметит, в темноте? - А теперь иди! Этот туннель идёт глубоко под землёй и выходит в десяти километрах в неприметной расщелине. Там не будет демонов, а если будут, то я положила тебе в сумку с дюжину крупных кристаллов средней чистоты. Если что, взорви гадов! Ещё в сумке есть деньги, ты не будешь голодать. Проживи спокойную тихую жизнь в безопасности, найди хорошего доброго человека. Ты красивая, полно парней захочет позаботится о тебе, и самое главное, если в дурную твою голову не помещаются умные мысли, которые я, прожившая жизнь тётка бесплатно тебе даю, и ты продолжишь пытаться стать магом, помни: нельзя иметь дел с демонами! Не пытайся получить силу от них, ни при каких обстоятельствах! Когда она говорила последнюю фразу, Юлия уже переступила порог тайного хода, а дверь с гулом зарывалась перед её лицом - Конечно, леди Линн, спасибо вам за всё! Так я и сделаю! - сказала девушка с немного мрачной улыбкой. В следующую секунду дверь за ней захлопнулась, тайные запоры сухо щелкнули и наступила тишина. А охранник перед дверью в убежище весь извёлся. В каждой тени, каждом встречном маге ему чудился человек в шляпе, а когда он вспомнил, что тот унёсся за какой-то там важной-приважной комиссией, его и вовсе прошиб холодный пот. Неожиданно дверь позади него сухо щёлкнула. Изнутри её можно было отпереть и без ключа. После этого из-за неё вылетела зам. директора и быстро пошла прочь. Видя эту картину, детина почему-то нахмурился. Ему так и чудилось, что чего-то не хватает. Или кого-то... - Леди зам. директор! Леди зам... А где мастер по этим самым... Как их там? Однако ответом охраннику была лишь тишина. Зам директора сделала вид, что не расслышала и пошла ещё быстрее. - Подождите, а что же я... - охранник хотел было догнать её, но сделав пару шагов, понял, что не может оставить дверь. Вернувшись к ней он нервно закусил ноготь большого пальца и снова ринулся от двери, но отбежав на пару дюжин шагов, он с ужасом увидел человека в шляпе. Тот лежал на носилках и отдавал воинское приветствие пузатому старику в богатом костюме, расшитом золотыми узорами. Носильщики человека в шляпе бодро вышагивали, поднимая прямые, как палки ноги, отчего носилки немилосердно тряслись в такт шагам, но человек в шляпе всё это стоически терпел, не теряя лица. Однако увидев охранника, который боязливо семенил к двери откуда-то издалека, он сделал повелительный жест, и не успел здоровяк прийти в себя, как носилки возникли прямо перед его носом. - Так-так! - недобро протянул человек в шляпе. - Вы, мой дорогой, никак отлучались, наплевав на охрану важнейшего объекта?! - Нет, конечно! Я тут был! - сглотнул здоровяк. Уж что-то, а то, что его сила его не спасёт, в случае если этот человек окажется им недоволен, громила ни на секунду не сомневался. - Я прогнал подозрительную личность, которая пыталась проникнуть на территорию убежища! - для пущей убедительности детина указал пальцем в сторону коридора. - Это зам. директора этой академии что ли? - хохотнул человек в шляпе. - Ну вы герой! Смутили женщину! Так значит никого лишнего сейчас в убежище нет?! - прищурился агент, глядя прямо в глаза здоровяка. - Ну... Как бы это... Конечно, однако... Понимаете... Конечно никого! Никто не смог бы пройти внутрь, раз вы доверили мне эту нелёгкую миссию! - внезапно брякнул здоровяк, после чего мгновенно покрылся пунцовыми пятнами, вспомнив о фигуре в сером, которая неизвестно где бродила сейчас внизу. - Что ж! - кивнул агент. - Тогда можете быть свободны. Если всё так, как вы говорили, вы будете награждены, но помните, что в случае, если внизу я найду кого-то постороннего, вам несдобровать! - губы агента сложились в тонкую гаденькую улыбочку. - Что же вы стоите? Идите, вы свободны... Пока что... - отогнал детину агент, кивком подозвав двоих тяжеловооружённых вояк, которые торжественно устроились по обе стороны от двери, в то время, как пузан в золотом костюме проходил в створки. За ним по пятам и перед ним, и сбоку от него мчались его адъютанты и помощники с факелами на перевес, освещая путь и тщательно подпаливая заросли и комья паутины. Если бы их было больше, то они бы видимо ещё и стелили, а также убирали красную ковровую дорожку. Вскоре вся процессия, вместе с человеком в шляпе, всосалась внутрь, щёлкнула дверь, и только двое новых охранников грозно буравили взглядами пространство пред собой, а детина шустро понёсся прочь, что было мочи.