Я в очередной раз провалился на экзаменах в один из московских вузов. Ведь я всегда рвался только в самые престижные! И мои родственники сказали: «Ты еще успеешь подать документы на заочный!» - и отправили меня в Подлипки, где у них имелась дача. Там, вдали от соблазнов великого «sin city», я должен был основательно подготовиться к поступлению. Рядом с дачным поселком зарастал кувшинками широкий пруд. Каждое утро я раскладывал на его берегу одеяло и углублялся в чтение учебников. Вокруг летали синие стрекозы и порхали желтые бабочки. Дети прыгали с мостков в мутную зеленоватую воду. Их мамы и папы играли в карты и пили пиво. Ничто не отвлекало меня от занятий! Но однажды к пруду вышла высокая девица с бледным лицом и черной косой до пояса. Я заволновался! Она села на пенек и открыла толстую книгу. Время от времени мы переглядывались, стараясь сохранять серьезность. Но, наконец, не выдержали и одновременно рассмеялись. Лед был сломан, я подошел к ней и, представившись, спросил: - Позвольте полюбопытствовать, что это за книга, которой вы так увлечены? Вместо ответа она показала мне обложку, и я прочел заглавие: «Неолиберальная экономическая политика в эпоху транснациональных корпораций». - О, это серьезно! – говорю. – А я вот историю штудирую... И, честно говоря, мне все эти древнерусские князья с их бесконечными междоусобицами уже порядком надоели! Мы встречались и беседовали с Машей на берегу дачного пруда в течение недели. Однажды я спросил ее: - Кому принадлежит эта лодка, на том берегу? - Кажется, уже никому… - Тогда предлагаю вам покататься на ней вечером! - Она, скорее всего, протекает. Вы умеете конопатить лодки? - Нет, не умею. Но у меня появилась прекрасная возможность этому делу научиться! Теоретически я знал, что щели в лодках следует забивать пенькой, а затем просмаливать. Вместо пеньки я использовал ветошь, а вместо смолы – клей «Момент». На следующий день лодка уже была готова к отплытию. Маша устроилась на носовой части, я же сел поближе к корме и оттолкнул лодку от деревянных мостков. Весел не нашлось, но я довольно быстро наловчился грести штыковой лопатой. Мы заплыли на середину пруда. Маша поймала кувшинку и понюхала ее белый цветок. - От запаха кувшинок может закружиться голова. – Сказал я. - И вы, чего доброго, потеряете контроль над собой! Маша рассмеялась и посмотрела на меня исподлобья. Сердце мое сладко трепыхнулось. «О, елки! - подумал я. – Приключение начинается!» И тут мы оба заметили, что днище лодки стало быстро заполняться водой. - Ого, - воскликнула Маша, - наше судно, кажется, дало течь и скоро пойдет ко дну! - Вы умеете плавать? – спросил я. - Плаваю я прекрасно… Но я же в платье, черт возьми! - Ну, так снимайте же его скорей! Решив подать пример, я стянул с себя джинсы и майку. Маша чуть помедлила, но тоже стала раздеваться. Я из деликатности отвернулся. Потом сложил нашу одежду вместе и завязал ее в узел. Подняв узел над головой, я осторожно перевалился через борт и, перевернувшись на спину, поплыл к берегу. Девушка последовала за мной и быстро обогнала меня. Плывя на спине, я видел, как наша лодка погружалась в воду все глубже и глубже, пока не исчезла совсем. Когда я добрался до берега, Маша уже сидела на своем любимом пеньке и отжимала густые волосы. - Вы плохо проконопатили лодку! – сказала она. - У меня мало опыта в данной области… - ответил я. – В следующий раз, если возникнет такая потребность, я буду конопатить уже гораздо лучше. Мы смотрели в глаза друг другу. Мы были мокрые, заляпанные тиной, в одном нижнем белье. Комары кусались нещадно. Поднимался ветер, по темному вечернему небу бежали взлохмаченные тучи, похожие на сказочных чудовищ. Заметно похолодало, мы оба покрылись мурашками и еле сдерживали дрожь. - Мы могли бы согреться и привести себя в порядок у меня, - предложил я. – А потом, когда пожелаете, вы отправитесь к себе. Я даже смогу приготовить горячее вино, чтобы нам, чего доброго, не простудиться. Простужаться летом – это обидно! Она согласно кивнула, и я повел ее в сторону дачи моих родственников. И все оставшееся до экзаменов время, так уж получилось, я провел с Машей. А на экзаменах я опять провалился!