Имени этой девушки я так и не узнал. Хотя и провожал ее до троллейбусной остановки. Я был здорово тогда пьян! Здорово... Девушка испуганно таращилась на меня, вышагивая по ледяному тротуару как фламинго. За час до этого… Шумела зимняя вечеринка. Пили глинтвейн и бренди. Ели жареные каштаны. На вкус — как вареная картошка, только сладковатая. Незнакомая девушка, которая мне сразу понравилась, изучала лингвистику в Париже, а в Ригу приехала на Рождественские каникулы, навестить родителей. Я завел с ней разговор о Шарле Бодлере, решил блеснуть перед ней эрудицией: “Les fleurs du mal” якобы можно переводить не только как “Цветы зла”, но и как “Цветы боли”, и что последний вариант вроде бы, говорят, точнее. А первый, мол, — дань обывательскому вкусу! Замечу, что достаточно высокий интеллектуальный уровень во время дискуссии я способен поддерживать практически на любой стадии опьянения. К моему удивлению девушка никогда не слышала ни о Бодлере, ни о его “Les fleurs du mal”… Что же это такое творится в мире?! Куда катится современная цивилизация?! Как можно изучать лингвистику в Париже и не знать, кто такой Бодлер?! Непостижимо! И все-таки я пошел ее провожать. Вопреки ее активному сопротивлению. На последний троллейбус. Романтика! Крупные, но редкие хлопья снега. Темные аллеи. Заиндевевшие стены домов, мерцающие льдисто в свете Луны. Ночь. Улица. Фонарь. Круглосуточно работающий магазин… - Сходим в кино на неделе?! – предложил я. - У меня в Париже есть жених! – ответила она надменно. - Он тебе что, кино не разрешает смотреть?! – я попытался перевести все в шутку. В конце концов, не так уж я и нуждался в этом ее Драгоценном-Сокровище-между-Ног. Что я там нового для себя мог бы открыть? Простое человеческое общение – оно бывает и важней и интересней. – Слышь, подруга, не напрягайся ты так сильно!.. Если я предлагаю сходить в кино, то не надо искать в моих словах подтекста! Я человек прямой, и если хочу предложить девушке нечто большее, чем кино, то так прямо ей и говорю: «Пошли, рыбок моих аквариумных смотреть!..» - А в чем тут прикол? - А прикол в том, что нет у меня никаких рыбок! - Очень остроумно! – она презрительно вытянула губы в ниточку. - Да, своеобразно я шучу… Не всем нравится… Но, говорят, даже Солнце не может всем угодить!.. Ну, так как же, насчет кино? - Вы чересчур агрессивны, молодой человек! - Если бы мужчины не были агрессивными, мы бы до сих пор прятались в пещерах… А за «молодого» отдельное спасибо! Мне вообще-то полных тридцать шесть… - Что ж! Поздравляю, вы неплохо сохранились… для своего почтенного возраста… - она сказала это довольно язвительным тоном. И мне это не понравилось. Меня вообще опасно язвить, потому что я хоть и мирный, дружелюбный человек, но если принимаю чей-то вызов, то перья летят! - Спасибо! Желаю, чтоб и вы к своим тридцати шести сохранились бы не хуже! А ведь женщинам «держать форму» намного труднее… Да и процесс старения вы переживаете куда как драматичнее… - Я, конечно, понимал, что начинаю употреблять запрещенные приемы, но меня уже понесло. Алкогольный дурман, знаете ли, задетое отказом и пренебрежительным тоном мужское самолюбие… - Это почему же? - Так, особенности физиологии… И если мужчина следит за собой и живет правильно, то способен оставаться сексуально привлекательным до самой старости… Как Клинт Иствуд, например… А вот женщина!.. Она может не вылезать из фитнесс-клуба, но то, что у нее должно отвиснуть – все равно отвиснет! Каким же я иногда бываю жестоким! Лицо девушки застыло подобно маске… Ну, что, получила, коза! А вот не фиг было передо мной выпендриваться! Она пулей заскочила в троллейбус, даже не обернувшись. Стою один на остановке, курю. Почувствовал вдруг, что ногам моим очень уж стало холодно. Замерзли совсем! Смотрю вниз, на ноги. Вижу, что ноги мои — в одних шерстяных носках! Ботинки спьяну забыл надеть, Ромео! Вернулся скорой трусцой. Всосал чего-то согревающего. Улегся на матрасе рядом с другом, подвинув друга в сторону. Отлично выспался, а утром с удовольствием съел пол-кило пельменей. Пельмени принадлежали хозяину квартиры, хранились долго за окном и свалялись в один большой круглый ком. Я сварил этот ком целиком, не разлепляя. Потом уже резал его на кусочки и макал кусочки в кетчуп. А о девушке-лингвистке даже и не вспоминал. Вплоть до сегодняшнего дня. Сегодня она мне наконец-то пригодилась…