(ПОСВЯЩАЕТСЯ ОХОТНИКАМ - СПАНИЕЛИСТАМ) Лет полста до новой эры – Это ж надо – сколько лет! Испаньолы-спаниели Покорили высший свет. Всякий знающий охотник Понимал уже тогда: Без собаки на болоте Не охота, а беда. Подстрелил, к примеру, утку, А она упала в топь. Разозлишься не на шутку: Стрелы новые готовь! Настреляешь штук двенадцать, А достать сумеешь пять… Значит, надо расстараться Спаниеля в помощь взять. Спаниель – собака лордов И придворный королей. Со своей умильной мордой Стал он люб Европе всей. Англосаксы и германцы, Франция и Дания Без боёв «сдались» испанцу, Как гласит предание. Со времён Елизаветы* Лет четыреста назад Расцвела порода эта – Лишь о ней и говорят. Графы, герцоги и принцы, Поохотиться любя, Не левретку и не шпица Выбирают для себя! Короли его любили: Сигизмунд, Георг и Карл. Автор популярной книги Граф Гастон о нём писал. «Спаниели суть дворяне» – Говорил о них Филипп Синди в «Пастораль Аркадия» – Наизвестнейшей из книг. Авторы Уильям Твайси, Джон Каюс, Эдмунд Ланглэй В книгах восхваляют страстно Спаниелей всех мастей. Ричард Блом гравюры режет, С. Де Вас и Джон Коплей Рисовали их не реже, Чем вельмож и королей!. В восемнадцатом столетье Был в Россию завезён – Сам Брюллов его отметил На шедевре на своём! Под смешным названьем «шпанка» Стал известен на Руси. А теперь любая шавка Скажет, только попроси: В праздник превратит охоту Друг надёжный спаниель Хоть в лесу, хоть на болоте – Попадай лишь только в цель! Эта умная собака, Чуя, где сидит бекас, Слышит ухом деликатным Шёпот «тубо» и «аванс» И в охотничьем азарте Стаю весело спугнёт – Тут уже не зазевайся И стреляй по птице влёт. Что упало – не пропало: Из болота, из кустов Принесёт тебе немало Уток, дупелей, нырков… Принесёт, к ногам положит И усядется, горда – Ведь трофеи эти тоже Результат её труда! * * * Проведён твой день достойно. И любуясь на пейзаж, Разведёшь огонь спокойно И соорудишь шалаш. В котелке запела каша, Лунный серп в ветвях завис… Вот она, отрада наша – Спаниель, охота – жизнь! *Тюдор