Поляна в дубраве. Посередине – старый пень. На заднем плане видны силуэты деревьев, кажется, дубов. На поляну из-за левой кулисы выходит П е с. Он явно провел в дубраве не один день, ночуя где попало. Он катастрофически худ, под глазами иссиня-черные круги, шерсть висит клоками. В целом выглядит безумцем. П е с: Я — Пес лесной. Рыщу я снедь. Мне подойдет хоть утка, хоть медведь. Но если спросите, голодного, меня — Я б предпочел Коня! Из-за правой кулисы на поляну выходит К о н ь. Он одет в длинный запыленный дорожный плащ коричневого цвета, на голове широкополая шляпа. Выглядит импозантно, даже щеголевато. Смотрит в землю, по-видимому, задумавшись. П е с мечется по поляне, неуклюже пытаясь спрятаться за пень, однако К о н ь не замечает его ухищрений. П е с: (в сторону). Вот как! А на ловца и Конь бежит. Ого! Кажись, знакомый индивид! К о н ь: (задумчиво). Эх, сколько ж стран, земель я обошел, И, наконец, обратно в дом добрел... О, ты, знакомая дубрава, Дубы — что слева, то и справа. Замечает П с а. У того глаза разгораются зеленым пламенем; П е с щелкает зубами и тихо рычит. Начинает медленно приближаться к К о н ю. К о н ь всхрапывает, откидывает голову и пристально разглядывает П с а. Борьба взглядов. Ну, здравствуй, старый враг! Ты исхудал и стал совсем босяк! А был когда-то зверем зверь — И что теперь? Висит клоками шерсть, Голодный глаз зелён! П е с: ...Но я еще достаточно силен, Чтобы пожрать тебя! К о н ь: Да жизнь мою сгубя, Свою погубишь душу ты! Подумай, не спеши! Неужли ты спасение души Так просто променяешь на минуты, Что тяжестью в кишечнике согнуты? П е с: Оставь-ка этот треп! Мне закусить тобою чтоб Прелюдии лошажьи не нужны! А чтобы не напал я со спины, ОСТЕРЕГАЙСЯ! ЗАЩИЩАЙСЯ! Начинают кружить по поляне, глаза в глаза, уши у обоих навострены. Вид у них становится как у заправских дуэлянтов. Внезапно обмениваются молниеносными обманными бросками. Отскакивают в разные стороны. П е с: (тяжело дыша). А ты непрост! К о н ь: (язвительно). Утер тебе я нос! П е с: Однако хищника меня ты супротив Недолго выстоишь, хоть ты весьма спесив! Неожиданно бросается к К о н ю, однако тот взмахивает полой плаща, как тореро перед мордой быка, и финтом уходит. П е с: (задыхаясь, бормочет себе под нос). Ах, чертов Конь! Да что ж ловОк! Ну, погоди же, мил дружок... К о н ь: Мне жаль тебя. Остынь, сядь в тень! П е с: Еда, иди ты в пень! Снова, но уже гораздо более неуклюже, кидается на К о н я. По лицу струится пот. Видно, что он выдохся. Лицо отчаянно перекошено. К о н ь: (опять ловким пируэтом уходя в сторону). Как ты смешон в своем упорстве! Ни сил, ни сметки, ни проворства! Ужель тебе неведомы приличья? Ну! Поменяй же ярости обличье На свой обычный вид — Умерь свой пыл, ты жалок как подвид! П е с: (опирается на дуб; трудно, с хрипом дышит). Насколько низко пасть Смог я. Раззявил пасть, А проглотить не смог — Но, видит песий бог, Знавал я в этой жизни времена Получше. Предо мной стена, Преодолеть которую невмочь... Как стыдно! Прочь отсюда, прочь! Закрыв лице руцеми, убегает. К о н ь: Постой, чудак!.. Чего расстроился ты так? Вернись, постой, давай поговорим! А, черт! Ну что поделать с ним! Садится в задумчивости на пень в позе роденовского Мыслителя. Семейка их — ну сущие дичцы, Что прадеды, что деды, что отцы... П е с: (из-за кулис). Неправда! К о н ь: Так ты здесь? Ну, извини. Я не хотел обидеть ни родни Твоей, ни нравов, ни другой фигни... Ой, извини опять! Совсем не то хотел сейчас сказать! П е с: Да уж чего там! Ты ведь победил. К о н ь: Не стану спорить. Как ты? Поостыл? Тогда прошу пожаловать к столу, И, так сказать, не скромничать в углу. Пес нехотя выходит из кустов, не глядя на К о н я. А тот с любопытством его разглядывает. П е с: (подымая взгляд). Но ты же Конь! Твой стол для Псов негож! К о н ь: Постой! И что ж По-твоему, скажи, я ем? П е с: Поди, овес иль кашу злаков в семь... К о н ь: Ну ты даешь! Прошли те времена, Когда я ел овес. Попробуй, на. Передает ему что-то, чего не видно из зала. П е с: (осторожно принюхивается). Сыр? Колбаса? Как пахнет вкусно... К о н ь: (с задумчивой улыбкой). ...Вот странное искусство Родни моей из дальних стран: Сыры у них из кала обезьян! Вдруг начинает хохотать, повторяя под нос малоразборчиво: «кала», «обезьян» и «сыр», явно смакуя шутку. П е с в недоумении глядит на него, почесывая затылок. Наконец К о н ь успокаивается. Отнюдь не сыр. Его и есть не стану. Оставим эту прелесть Индустану. То – соя. Соевый бифштекс. Он из бобов, без всяких «крэкс-пэкс-фэкс»! П е с: (разочарованно). Бобы-ы-ы-ы-ы-ы... А пахнет как мясцо... К о н ь: Не делай столь плаксивое лицо! Не хочешь — возвращай. Пей чай. Протягивает П с у флягу и делает движенье, будто хочет забрать бифштекс. П е с: (прячет бифштекс за спину). Нет-нет, я съем, премного благодарен! (в сторону, с презрением и горечью) Барин! К о н ь: Ну, то-то! (в сторону) Кто-то Мне говорил, что Псы не все едят. Проверим... Свят-свят-свят! Вот это скорость! Словно не давал! (П с у) Еще один? П е с: Давно я не едал Подобной вкусноты! К о н ь: Да ты Давно отстал от жизни здесь, в лесу, А между тем не когтем уж в носу Весь просвещенный мир копает. Для этого есть штуки От науки: Их в мире всем «устройства» называют. К примеру, надо ж, скажем, чистить зубы. И что? — спецьяльные есть трубы Размеров разных. Их вставляют в пасть, Чтоб птичка тари в пасть могла попасть! Размеров разных, Выводят их на фермах — синих, красных... Короткий, длинный клюв — и в шляпе дело! Облегчена душа, здорово тело! Иль вот еще... П е с: Ну что ж, давай еще! Протягивает руку и в ожиданьи шевелит пальцами. К о н ь: Вон ты о чем! Изволь. Дает ему еще один бифштекс. Так бишь о чем?.. Ах, да! В Европах есть «устройства», Имеющие вот какие свойства: Ты крутишь ручку взад, вперед — и тут РАЗРЯД!!! Трах! Бах! Шерсть дыбом, радует всяк взгляд! И хоть у нас, Коней, особой шерсти нет, Но грива, хвост — на раут иль в балет... П е с: Еще! К о н ь. Еще... Ну, что же рассказать... П е с: (раздраженно). Да нет, бифштекс! К о н ь: Ого! Здоров ты жрать! Дает ему еще один бифштекс. На этот раз П е с ест не торопясь. Однако, черт с «устройствами»! Скажи, А люди нынче есть у вас в глуши? П е с: (поперхнувшись от неожиданности). Ну ты даешь! Вот насмешил! Кто б из людей в дубраве вольной жил? Ни шерсти, ни когтей — Их победит и муравей! Смеется. К о н ь: (нахмурившись). Ни одного? Я потрясен! П е с: Очнись! Звериный мир со всех сторон! Какие люди? Кошек даже нет! К о н ь: Однако в их руках почти весь белый свет. Земель столь много истоптав, Людской я изучил устав Или уклад — кому как проще. Слушай: Они считают, что у них есть ДУШИ! П е с сначала столбенеет, выпучивает глаза, давится бифштексом; потом же, справившись с непослушною едой, падает на спину и начинает дрыгать ногами и руками в припадке истерического хохота, иногда подвывая. П е с: (сквозь слезы, задыхаясь от смеха и с трудом приподымаясь на локте с земли). В дальней! роще! Живет! в чащобе! трёкнутый олень! Так вот он думает! он не олень! а... пень!!! Он снова падает и хохочет, подвизгивая, как щенок. К о н ь ждет, воздев очи горе, пока П е с отсмеется. Фигура К о- н я выражает терпение профессора, который ждет, пока аудитория угомонится. Наконец П е с с огромным трудом берет себя в руки, затихает и лежит, глядя в небо и тяжело отдуваясь. К о н ь: (спокойно). Однако это факт. Все люди уж давно считают так. И многое зверье согласно с их доктриной. П е с: (с сомненьем качая кудлатой головой). Да так-то, может, так, но в наши палестины Не скоро эта мода добредет, А по дороге — глядь, и черт ее сожрет!.. А уж коль скоро об «устройствах» речь ведешь, У нас тут тоже есть одно, названьем «нож». Начинает максимально незаметно подползать к сидящему к нему боком К о н ю. Не слышал? К о н ь: Н-нет. А что оно дает? П е с: Да все, что око видит, зуб неймет. К примеру... Молниеносным движением выдергивает из-за пазухи нож, обхватывает свободной рукой К о н я сзади за горло и прижимает острие к артерии. Мясцо Коня, болтливого не в меру!!! Намеревается перерезать К о н ю глотку. К о н ь: Нет! Стой! С родной дубравою проститься Позволь мне, добрый Пес! Дай насладиться Еще минутку этой красотой! Ну а потом уж жри – и черт с тобой! П е с: Однако! «Добрый Пес»! Вон как заныл! Сейчас слезу пущу, как крокодил! Но ты меня разжалобил. Давай, Прощайся с жизнью. И не забывай: Чуть дрогнет у меня рука — Чик-чик — и нету дурака! Отпускает шею К о н я, однако нож от горла предусмотрительно не убирает. К о н ь опускается на колени, складывает руки перед лицом и как будто бы погружается в молитву. К о н ь: (про себя). Вот крайний случай. Ну, решайся, Конь! Его я утащу с собой в огонь! Некоторое время ничего не происходит. К о н ь будто бы уговаривает себя на что-то. На его лице отражаются колебания. На минуту он затихает, будто готовясь к чему-то. Лицо его разглаживается и успокаивается. К о н ь: (вдруг очень громко). ОГОНЬ! ВОДА! ЖЕЛЕЗО! КАМЕНЬ! МЕДЬ! ЖЕЛАЮ ЧЕЛОВЕКА ЛИЦЕЗРЕТЬ! П е с, парализованный ужасом, не может ничего поделать. Грохочут громы, молния блещет, ударяет в пень. Дым, неразбериха, вой, вопли, свист, грохот. Когда дым рассеивается, на месте пня стоит Человек. Он держит в перекрещенных на манер египетских фараонов руках семихвостую плеть и небольшую свирель. Лице его изжелта-бело, как тельце опарыша. Фигура его гротескна до такой степени, что К о н ь и П е с рядом с ним выглядят гораздо более человечно. Он ужасен. П е с: (потрясенно, с истерическими нотками). ТЫ ВЫЗВАЛ ЧЕЛОВЕКА!!! ИДИОТ!!! К о н ь: (с безумным жутким хохотом). Но Пес со мною вместе в Ад сойдет! Ч е л о в е к медленно подносит к губам свирель и несильно дует в нее один раз. Шум деревьев, слышимый на протяжении всего спектакля, внезапно стихает. Ч е л о в е к дует второй раз. Раздается оглушительный скрежет явно механического происхождения, но быстро стихает. Ч е л о в е к дует третий раз. К о н ь и П е с как сомнамбулы двигаются в сторону левых кулис. Достают из-за кулис какие-то ремни, шлейки и начинают напяливать все это друг на друга. Становится видно, что это упряжь. Когда сбруя надета, Ч е л о в е к слабо взмахивает плетью. Пес и Конь упираются изо всех сил и понемногу вытягивают из-за левой кулисы огромный плуг. Ч е л о в е к встает сзади плуга и с оттяжкой хлещет несчастных по спинам. Они издают тяжкий стон и с натугой начинают движение к правой кулисе... К о н ь и П е с: (поют вместе, довольно слаженным дуэтом). Вот такой у меня Друг: Вместе с ним тащим мы Плуг, Может, сбруй серебром Звеня, Унесет от беды Меня? Да и я ему тем же Плачу: Я порою над ним Хохочу, А порою я плачу с Ним. Иногда он как Херувим, Иногда же – как Серафим, Иногда же как пень Недвижим. Я хочу, чтоб услышали Все Эту песнь о Коне и Псе... Вместе с другом потащим Плуг! Лишь один у меня Друг! На их лицах блуждают идиотские счастливые улыбки. На губах – пена. Глаза плотно зажмурены. Из-под ресниц текут слезы. Ч е л о в е к периодически хлещет их по вздрагивающим спинам. Вся процессия медленно, но верно движется к правой кулисе. Следом за Ч е л о в е к о м, отставая на пару шагов, движется ЗАНАВЕС