Глава1 - Ваш пароль «свой-чужой» устарел и требует перерегистрации! Алекс вздрогнув от неожиданности, очнулся из полудрёмы и кинул взгляд на локатор. «Пегас» находился в зоне ответственности космомаяка № ЕС1021. - Ну да, подождите минутку сейчас перерегистрирую- злорадно подумал он. - Через 14 лет отсутствия «Пегаса»! Сон мгновенно улетучился. Услышать посторонний голос, пусть механический, за многие месяцы одиночества было подарком судьбы. - Неужели конец всему-, подумал он. Открыв базу данных «Пегаса» на доступ извне, Алекс ждал. Наконец металлический голос, смягчившись изрёк: - Борт 1251-р, вам разрешена посадка на терминале т-201 для габаритных грузов. Погасите скорость до минимально возможной. Через 50 минут к вам прибудет лоцман на буксире! Алекс перевёл гашетку ускорения на ноль и включил на максимум тормозные двигатели. За секунду невероятная сила вдавила Алекса в кресло. Стрелка гравиметра приближалась к отметке 5 «же». Так продолжалось до прибытия буксира. Всё последующее время Алекс наблюдал как швартовая команда направляла «Пегас» на терминал т-201. Шли интенсивные переговоры между диспетчерами космопорта, швартовой командой и Алексом. Видимо что-то беспокоило принимающую сторону. Скорей всего многочисленные повреждения на борту и почти полное отсутствие топлива. Алекс, как в кино, наблюдал на мониторе фронтального обзора, как один за другим через каждые 120 км распахиваются ворота грузовых терминалов, позволяя кораблю сделать финишный выбег до полной остановки. Мимо уныло неслись причалы складов, меняя цвет и нумерацию. Корпус «Пегаса» дрожал как стиральная машина при отжиме белья, постепенно сбавляя скорость. Двигатели буксира, который помогал кораблю сбавить скорость, приобрели фиолетово-красный цвет. Наконец-то голоса по связи становились всё реже и спокойнее. По оба борта корабля всё медленнее проносились пакгаузы, пока, наконец, последний раз вздрогнув, «Пегас» не остановился. Бросив взгляд на мониторы обзора, Алекс перевёл гашетки тормозных двигателей на ноль и выключил зажигание. Наступила звенящая тишина. На причале стала собираться толпа зевак, разглядывая многочисленные пробоины «Пегаса». Через мгновение заскрежетали швартовые тросы, и на причал буквально вылетел катер со спасателями. Склонившись на угасший пульт, Алекс молился. Он слышал как спасательная команда ловко выбила входной люк, и громыхая на ступеньках бежала к нему на мостик. Что-то бормоча, Алекс потерял сознание… Глава2 Придя в себя, Алекс увидел слабо освещённый белый потолок. Переведя взгляд вниз, он увидел белые стеклянные шкафы и стойки с капельницами. Он находился в палате реанимации. Рядом попискивал какой-то прибор, старательно выводя на экран ряды разноцветных ломаных линий. На противоположной стенке, под потолком, на экране, беззвучно показывали новости. Диктор перестал шевелить губами, и картинка вдруг сменилась на виденный накануне Алексом причал портовых складов, возле которого он узнал огромный корпус «Пегаса». Он с любопытством видел, как на носилках из корпуса корабля выносили его самого с откинутой на сторону головой, как толпа репортёров ринулась к карете скорой помощи. Дальше картинка сменилась на схему корабля «Пегас», его характеристики и краткое описание его миссии и фотографии членов команды. Мимо Алекса проплывали знакомые до боли лица его несчастных товарищей и его самого крупным планом с указанием должности и возраста. Далее пошла картинка криокамеры «Пегаса», где находились тела его товарищей. Вдруг он услышал какой-то звук. С трудом повернув голову, он увидел людей в белом, которые, отвлекшись от телевизора, смотрели на Алекса как на ископаемое животное. Криво улыбнувшись, Алекс поднял в приветствии руку. Глава3 Проведя два месяца в центре реабилитации, Алекс уехал себе на родину в маленький посёлок на берегу моря. Родители давно умерли и, считавшийся пропавший без вести Алекс не имел права наследования. В родительском доме жили незнакомые люди- милая молодая семья, с которыми Алекс познакомился и подружился. Побродив по посёлку, Алекс снял недалеко от родительского дома довольно сносное жильё, состоящее из отдельной комнаты и кухни. Приходя в себя здесь на природе, Алекс вдруг вспомнил, как до полёта у него был роман с симпатичной девчонкой по имени Эмма. Однажды вечером к нему прибежал соседский мальчик, который теперь жил в родительском доме и сказал, что Алекса разыскивает какая-то леди. Теряясь в догадках, Алекс последовал за мальчуганом. Возле калитки родительского дома стояла Эмма! Поздоровавшись, Алекс спросил: - Ну, как дела? - Я думала ты меня по - другому встретишь- Эмма протянула Алексу руку. Алекс обиженно молчал. - Ты тогда так быстро уехал…- Эмма не поднимая глаз замолчала, ожидая ответа Алекса. – Быстро это точно - вторая космическая… ответил Алекс. – Не издевайся - попросила Эмма - всё было так внезапно, я не успела тебе дать ответ. – И какой - же он был, интересно - полюбопытствовал Алекс. – Кто? – думая о чём - то о своём переспросила Эмма. – Ну, ответ. Какой он бы был? – Ну ладно, не будем – решительно сказала Эмма. я проявила слабость, но я за это горько наказана… я теперь опять одна, Герт оказался гнусным человеком… Помолчав она добавила: - Тебя по телевидению показывают как героя! – Герои ребята, они, очевидно, погибли а я остался жив…- глядя на небо произнёс Алекс. Разговор не клеился. Помолчав ещё какое-то время, они расстались. – Время всё расставляет на свои места - подумал Алекс, возвращаясь к себе – видно богу было угодно разъединить нас. Почему-то никаких чувств Алекс к Эмме не испытывал. – Видно не нашлось женщины для меня на всей земле – невесело думал Алекс. Глава4 Утром Алекс обнаружил, что нужно ехать за покупками да и заглянуть в местное отделение банка было самое время. Ближайший городок располагался километрах в пяти в живописной долине горной речушки. Медленно проехав по улицам едва проснувшегося городка, Алекс остановился возле маленького уличного кафе. Зайдя внутрь он, несмотря на раннее утро, увидел двух посетительниц и дождавшись своей очереди спросил у бармена кофе и сигарет. Не успевшая отойти от стойки, одна из посетительниц внимательно взглянув на Алекса, всплеснула руками: - Ой, это вы?! Я узнала вас. Вы пилот «Пегаса», который вернулся живым! Мы как раз едем к вам снимать о вас репортаж! Алекс, смутившись, пробормотал: - Нет, вы ошиблись, меня последнее время почему-то часто путают с ним. Выйдя с чашечкой кофе на веранду, Алекс сел спиной к входу в кафе, досадую, что спокойно не дадут посидеть. Две уже знакомые посетительницы сидели в углу наискосок, о чём-то оживлённо разговаривая и, время от времени, поглядывая на Алекса. Посетителей больше не было и Алексу пришло в голову спросить у девушек как добраться до отделения банка. Поднявшись, и подойдя к девушкам, он, извинившись, заговорил с ними. Словоохотливая девушка, которая приставала к нему около стойки, с радостью начала объяснять дорогу сказав, что её зовут Люси и она корреспондент, а её подругу зовут Эн и та успешный адвокат и что нужный банк, тут совсем рядом, за углом. Но потом, вдруг спохватившись, сказала, что было бы лучше если бы он, Алекс взял бы их в автомобиль, то они бы с радостью показали не только банк, но и весь городок, который был настолько замечательным, что о нём лучше рассказывать и показывать достопримечательности из автомобиля. Подруга словоохотливой девушки молчаливо сидевшая к Алексу всё это время спиной, вдруг повернулась и взглянула на Алекса. Бездонные и немного уставшие глаза сразу покорили Алекса. Так продолжалось, казалось, целую вечность. - Ну, так вы согласны?- не переставала щебетать Люси. Алекс, с трудом оторвав взгляд от молчаливой подруги, ответил: - С удовольствием! Эн явно вскружила ему голову. - А почему бы и нет- подумал Алекс – чтобы узнать, кто Эн нужен – герой космоса или просто Алекс, назовусь-ка я именем удачливого в любовных делах друга детства! Они уже подходили к автомобилю, как словоохотливая девушка спросила: - А правда - как вас зовут ? – Олаф - ответил Алекс. - Олаф Брег. Алекс назвался именем школьного товарища. Городок действительно был необычайно живописным и уютным. Забыв обо всём на свете, трое молодых людей, оставив машину на городской площади, до полудня бродили по тенистым платановым аллеям и паркам. Но тут вдруг Люси что-то вспомнила: - Мне нужно срочно позвонить и редакцию - и попрощавшись, быстро исчезла за углом, незаметно подмигнув подруге. Алекс и Эн остались вдвоём. Неловкую паузу первая нарушила Эн. - Расскажите о себе - попросила она. Прекрасный сон их встречи, казалось, кончился. Алекс почувствовал себя неловко. Пауза затянулась. Эн, затаив дыхание, из под век с недоумением поглядывала на Алекса. Заметив состояние Эн, Алекс понял: врать дальше нельзя. – Я пилот в отставке. Дальние рейсы.- ответил Алекс. - Очень дальние - добавил он. Это была чистая правда. – В Австралию ? – спросила Эн. – И туда тоже – запинаясь, ответил Алекс. – Сейчас по состоянию здоровья списан на берег- пошутил он. – У вас была авария? – внимательно глянув на Алекса, спросила Эн. – Да вроде того. Сейчас государственная комиссия разбирается в этом и мне часто приходится ездить в город. И это была чистая правда. Заметив, что у Эн опять появилось её прежнее беззаботное настроение, Алекс с удовольствием стал врать об экзотических странах и заброшенных городах в пустынях. Кстати, о последних он действительно много знал. Солнце стало клониться к закату. Они подошли к автомобилю Алекса. Став серьёзным, Алекс спросил у Эн не будет ли нескромным если Алекс пригласит её на завтра на свидание у живописного городского фонтана, возле прохлады которого сегодня они провели не один час. Опустив веки и, немного зарумянившись, Эн приняла приглашение. Так прошёл самый счастливый месяц в жизни Алекса. Они встречались каждый день. Алекс и Эн могли часами сидеть на лавочке в городском парке, не говоря друг другу ни слова. Алекс всё чаще мучительно думал, как признаться Эн в том, что он назвался ненастоящим именем. Это было нестерпимо. Растущее чувство к Эн не оставляло никакого выбора. Алекс сотни раз спрашивал себя - правильно ли он повёл себя при первой встрече. Ответа он не находил. Глава5 Как-то раз, в своей почте, Алекс обнаружил пространное письмо руководителя местным отделением бойскаутов, где он, руководитель, очень извиняется, что узнал адрес Алекса в Государственном отделении бойскаутов и приглашает Алекса сегодня на слёт молодых следопытов, который состоится там-то и там-то и надеется, что Алекс тоже понимает важность воспитания подрастающего поколения и не откажет в его просьбе. Выругавшись, Алекс, взглянув на часы, поехал на слёт бойскаутов. Слёт проходил в просторном спортзале. Огромное помещение было переполнено. В первых рядах сидела пресса. Почувствовав себя неловко, Алекс начал оглядывать зал. Взглянув в ложе прессы, он застыл. Прямо перед ним, с торжествующим взглядом сидела та самая словоохотливая девушка из кафе - Люси, а рядом, потупив взор, её подруга Эн! Начался слёт. После приветственных речей слово дали Алексу. Алекс рассказал о миссии «Пегаса», об аварии на орбите и о своей попытке спасти экипаж. Все стоя аплодировали. Алексу непривычное внимание к своей особе тяготило, и он, время от времени, украдкой поглядывал на Эн. После слёта началась прессконференция. Пошли вопросы о полёте «Пегаса» и о судьбе его несчастных товарищей. Прессконференция уже подходила к концу, как вдруг Алекс заметил, как на сцену вышел человек из технической службы и что-то шепнул на ухо ведущему. Тот внезапно встал и движением руки остановил вопросы. - Извините- сказал он – сейчас передают важное сообщение. Громкость на мониторе новостей тот–час же была увеличена и все услышали, как диктор с волнением в голосе произнёс: - А сейчас сообщение из пресслужбы Космофлота. – сегодня во время ремонта спутника ретлянслятора связи доставленного на прошлой неделе на Землю, специалистами технических служб была снята информация с жесткого диска его компъютера. Было прочитано сообщение, которое спутник не смог из-за поломки ретранслировать на Землю и поэтому записал на свой жесткий диск. Собственно это был поток обычной телеметрии с необитаемой станции на поверхности Марса. Но непрерывность телеметрии было упорядочена задержками, которые напоминали азбуку Морзе. Специалистам удалось расшифровать это сообщение. Оно звучит буквально так: «Алекс Грем пытается захватить «Пегаса» тчк кислорода и провизии хватит лишь на одного тчк спасите наши души». Запись - продолжал диктор- была записана 9 месяцев назад. Возможно, какое-то объяснение этому даст два месяца назад вернувшийся единственно выживший пилот «Пегаса» Алекс Грем. В душном зале запала зловещая тишина. Через секунду она взорвалась возгласами корреспондентов. Кое-как успокоив собравшихся, ведущий с волнением спросил Алекса: - Вы оставили умирать товарищей на Марсе и сами спаслись? Как вы можете прокомментировать прослушанное сообщение? – Нет – ответил растерявшийся Алекс – я никого не оставлял, а это сообщение и для меня полная загадка. Глава6 Резкий щелчок замка заставил Алекса вскочить с лежанки. В камеру вошёл конвоир и пригласил Алекса в комнату свиданий. Ничего не понимая, он последовал за конвоиром. Войдя в комнату, он остановился. У окна спиной к двери стояла женщина. На щелчок двери, которую закрыл за собой конвоир, женщина обернулась. Алекс застыл. Это была Эн! - Я ваш адвокат – произнесла Эн. Алекс, ничего не понимая, растеряно сел на скамью. - И давайте я сразу скажу, что я думаю о вас. – продолжила Эн, медленно отходя от окна. От прежнего её стеснения не осталось ни следа. - Во-первых, вы лгун. Начать с того, что вы соврали своё имя при первой же встрече. А я вам поверила. Неужели всё, что вы мне говорили - ложь? Эн заметно волновалась. - Почему вы назвались чужим именем? Боялись, что я польщусь на ваше имя и богатство? Теперь-то у вас не осталось ни имени, ни денег, но я с вами. Пришла вас защищать. Защищать, что - бы понять, что вы за человек, ведь я ещё и психолог в душе и, надеюсь, будущая писательница. Так что типажи мне нужны - Эн криво улыбнулась.! Словно ожидая ответа от Алекса, она на мгновения смолкла и продолжила: – Так-что выкладывайте всё, что произошло и я постараюсь провести процесс так, что-бы смягчить вам наказание- это моя обязанность как защитника предоставленного вам государством по закону для клиентов. Для клиентов, которые не могут нанять частного адвоката!- с ударением уточнила она. Выслушав всё это, Алекс медленно встал и подошёл к окну. За окном уже таял снег. Весело журчали ручьи. Всё что происходило с ним, казалось чем-то неестественным и нелепым и явно происходило не с ним. Ему было нестерпимо стыдно. Оправдываться перед этим милым, бесконечно дорогим ему человеком он не хотел. Слова, как известно, ничего не значат. Значат дела. Алекс понял: дивный сон их встреч кончился! Адвокат вынула из папки какие-то бумаги и раскладывая их говорила о том, как надо построить защиту, что-бы приговор был минимальный. Поднявшись со стула Эн, вышла из комнаты не обернувшись, и не попрощавшись. Глава7 Настал день суда. За долгие месяцы Алекс впервые увидел разноцветные одежды на людях. Судебное заседание происходило в залитом солнцем помещении. Зал был полон. С обвинительной речью выступил государственный обвинитель. Он пространно описал всю миссию «Пегаса», не забыв, при этом, упомянуть о важности рассматриваемого дела и пресечения подобных случаев на фоне всё развёртывающейся деятельности Космофлота во Вселенной. Сторона обвинения предоставила улики против Алекса и видеоматериалы его прибытия на земную орбиту. Начались прения сторон. Перепалка шла между обвинением и защитой - судья вяло реагировал на происходящее, иногда, правда, пресекая слишком громкие заявления сторон. Выступивший государственный обвинитель подъитожил, как он понимал, итоги процесса и попросил у суда применить соответствующую статью закона к обвиняемому. Затем выступила адвокат, которая в свою очередь попросила уменьшить срок наказания в связи с тем, что подсудимый ранее не нарушал закон. Затем предоставили последнее слово Алексу. Медленно поднявшись со своего места, и устало оглядев зал, Алекс сказал, что ничего нового не может добавить к уже сказанному и что если-бы его экипаж был жив он бы и сам всё узнал кто и почему послал то сообщение. После этого слово опять взял государственный обвинитель и с учётом, как он выразился наглого поведения подсудимого, попросил у суда дать максимальное наказание. Суд удалился на совещание. После неожиданно продолжительного перерыва Алекс вдруг заметил перемену в окружающих. Во-первых, Эн, вбежав в комнату ожидания, как-то растеряно взглянула на Алекса, ничего ему не сказав. Во-вторых, проходя коридором к залу заседаний, Алекс явно слышал возгласы удивления и громкий шёпот. Наконец все заняли свои места в зале, в котором не смолкал ропот. Открылась боковая дверь, и вышел немного растерянный судья, переговариваясь с секретарём. Внезапно у прокурора зазвонил мобильный. При команде «Встать суд идёт!» прокурор поднялся и не переставая разговаривать по телефону растерянно глянул на Алекса. Ничего не понимая, Алекс ждал. Наконец судья, подняв руку, добился тишины. – Как стало только что известно - почему-то торжественно начал он - группе специалистов из Института космической медицины сегодня утром удалось добиться обнаружения признаков жизни у всех 9 членов экипажа, погружённых в гиперсон. По мнению специалистов, человек который погружал их в сон несмотря на отсутствие специального образования действовал достаточно профессионально и умело. Единственный просчёт был в дате возвращения к нормальной жизнедеятельности. Подсудимый - продолжал судья, не зная, сколько времени займёт перелёт, установил максимальные значения действия гиперсна. Но в этом нет состава преступления, ведь главное, что все живы. В связи с вновь открывшимися обстоятельствами по делу и вследствие этого, полного отсутствия состава преступления данное дело прекратить и освободить подозреваемого прямо в зале суда. И подсудимый имеет право подать на реабилитацию. После слов судьи несколько мгновений полной тишины вдруг взорвались овациями. Корреспонденты мгновенно бросились к Алексу, не давая охране выбраться из зала. Алекс медленно опустился на скамью. Он обвёл взглядом ряд микрофонов окруживших его и найдя на одним из них Люси, попросил её: - Помогите мне выйти. Люси, мгновенно оценив ситуацию, вытолкнула Алекса из зала и, схватив под руку, увлекла его к стоящей возле суда машине с надписью «телевидение». Глава8 Прошло два месяца. Алекс уединившись у себя в посёлке, старался поскорее забыть о случившемся в последнее время да и за последние 14 лет. Он мучителько думал об Эн. – Почему ему так не везёт с женщинами – может таки причина действительно в нём самом? Каждый вечер, как на свидание, Алекс к семи часам ездил в городок к фонтану, где они когда-то встречались с Эн. Он не мог отказаться от этих поездок. Это всё, что у него осталось на этом белом свете. Приближалась годовщина их первой встречи. Едва дождавшись вечера , Алекс с букетом жёлтых роз сел в автомобиль. Настроившись на волну Радио Ностальжи, он неспеша приближался улочками городка к городскому фонтану. Было 18-55. Вот, последний поворот и далее только пешком. Выйдя из машины, Алекс увидел бездомного пса с грустными глазами. Больно заныло сердце. Комок подкотился к горлу. - Только положу цветы и всё - как заклинание повторял он. Подойдя к фонтану, он остановился и какое-то время глядел на отражающийся закат в воде. Потом медленно, перегнувшись через парапет, бережно погрузил букет в воду и распрямившись застыл глядя на цветы в воде. Отражаясь в лучах заката, лепестки роз приобрели красноватый оттенок. - Как красиво- вдруг услышал он голос за спиной. Обернувшись Алекс застыл. От ближайшей скамейки к нему приближалась Эн! Глава9 - Во-первых, ты опоздал на 4 минуты – с грустью произнесла она. Во-вторых, ты не отдал цветы даме. А в третьих-опять будешь лгать, что ты это не ты и цветы были не для меня? – проговорила как-то неуверенно Эн. - Я пришел на годовщину нашей встречи. И не отказываюсь ни от одного своего слова за всё время наших встреч - проговорил Алекс. - Почему ты мне, как адвокату, не объяснил, что собирался спасти экипаж погрузив их в гиперсон. – Опять твоё пристрастие ко лжи? – удивлённые глаза Эн высоко поднялись. - Нет – ответил Алекс- я не мог знать, что своими действиями спасу или погублю экипаж. Как известно миссия «Пегаса» затянулась на 11 лет дольше, чем предполагалось. Это было связано с аварией транспортного модуля. Из за попадания метеорита и последующего взрыва была уничтожена значительная часть припасов и топлива а также полностью уничтожена связь с Землёй. Так называемое окно возврата на Землю было пропущено из-за аварии и пришлось дожидаться следующего, которое наступили лишь через 11 лет. Всё это время экипаж находился на станции на поверхности Марса. База на Марсе была создана за несколько лет до прилёта «Пегаса». Припасов для 10 человек там хватало на 20 лет пребывания. Другое дело припасов для возвращения на Землю на «Пегасе» хватало из-за аварии лишь на одного человека. Было принято решение погрузить всех членов экипажа в гиперсон. Врач команды подробно всё объяснил, как это делается мне, как первому пилоту, который сможет доставить корабль домой. Лишь один член команды, а именно радист был не согласен. И, как я сейчас думаю, именно он мог поток обычной телеметрии, идущую с базы на Марсе прямо на Землю, отмодулировать, превратив его в знаки азбуки Морзе из которых и было составлено то сообщение. Оценку моей деятельности дали специалисты. А не говорил я вам потому, что если вдруг экипаж не очнётся то какая разница прав я или не прав. Да и просто моё жизненное кредо- чуть засмущавшись, сказал Алекс - скромность и достоинство. Заметь-те, на первом месте скромность. Если ничего нет за душой и достоинство не увидеться окружающими. И опять же спасёт скромность. Слова в нашей жизни ничего не значат. Неужели люди не могут жить «по умолчанию», то-есть понимать само собой разумеющиеся вещи. Слова нужны лишь затем, что-бы сообщить что-то новое а старое и так должно быть понятным и очевидным. Зачем тогда людям жизнь, если она ничему не учит? – Алекс вдруг смолк. - А во-вторых – подойдя к Эн, продолжал с волнением Алекс – дорогая Эн, разрешите мне Вас так назвать, дорогая Эн, всё ещё и потому, что я Вас люблю! - А теперь решайте, хотите ли Вы связать судьбу с бедным бывшим пилотом и неисправимым лгуном! Веки Эн всё время во время разговора опущенные, вдруг поднялись, и на Алекса упал нежный и грустный взор. Ничего не говоря она, глядя Алексу в глаза, осторожно подошла и обняла его не дав договорить. - Ну ведь я пришла на свидание. На годовщину нашей встречи. И я готова связать свою судьбу с бедным пилотом в отставке и готова зарабатывать деньги адвокатской практикой, а может и писательством что-бы его, неисправимого лгуна, прокормить- ответила она. - Прокормиться бывший пилот может и сам – загадочно улыбнувшись, ответил Алекс. Сегодня утром пришло сообщение по электронной почте, что Космофлот восстановил мой депозитный вклад. Набежавшие проценты за 14 лет полёта, страховка и плюс премия правления Космофлота за успешное завершение полёта без человеческих жертв, составили сумму в 11 млн. долларов!