За много лет впервой испуг заполнил сердце мне свинцом, когда твоё увидел вдруг послеоперационное лицо. Его коснулась смерть крылом, тогда так показалось мне, – и рта безжизненный излом, и губы простыни бледней, и мертвенность закрытых глаз, синюшности ушей и щёк. И надо всем безгласный глас: « Хочу, хочу я жить ещё!…» «Ты будешь жить! Ты жить должна!» – тебе, себе сказал я вслух, – «Моя любимая, жена, из сердца я гоню испуг. Как наважденье, лишь на миг он мною овладел всерьёз. Наверно, думал, что старик – я немощен до слёз. Чудак! Забыл, что я прошёл давно горбом сквозь шахтный ад. Хоть внешне мягок я, как шёлк, испуг мне не кислотный яд. Я устою, переборю в себе испуг минутный свой, и завтра встретим мы зарю вдвоём с улыбкой юморной. Уйдут страдания и боль, – так я хочу! Так мы хотим! Мы на Земле, мой друг, с тобой, ещё немного погостим!» Февраль-1998.