1 Все на бал! Спешите дамы! Отворяй, хозяин, рамы, И впускай гостей скорей, Да вина гостям налей! Зазвучали вальсы, польки, Только гости в пляс пустились, И француженки и польки Закружились и забылись. Все с брильянтами, хвастливы, Разноцветны переливы Отражаются степенно, Светятся в бокалах пеной. Взгляд скользнул по краю глаз... И, не ведая как, сами, Смех сливая с голосами, В пляс пустилися, и враз Наступил момент желанный: Он сверкнул кольчугой бранной, И глаза в ответ кольчуге Упились в глаза подруге. День прошел, она томится, Что не час - начнет молиться И просить, и умолять Встретить рыцаря опять. В третий день свершилось чудо, (Когда деве было худо, И она совсем слегла) Не услышать не могла Стук копыт да сердца стук, Очертя корсетом круг, Девушка к окну подходит, Что за песнь! С ума уж сводит! В тот же день покровом ночи Скрыло сих влюбленных очи, И послышался ответ: Вместе в церкви дать обет... 2 Взор печальный, взор прощальный, Словно праздник их венчальный Был лишь сном случайно сладким, И на одре брачном, гладком Их безумство - вымысел, Как и не было совсем. Небо серо, в мягких тучах, Как в перине, дремлет лучик. И начищенные латы Не сверкают уж в палатах. Остается ждать одной Всех не тронутых войной. Звон мечей, предсмертный возглас, Копья, ржание коней... Пред глазами милый образ, Меч в руке, а мысль - о ней. День сменяет ночь, пылая... Отвоевывают рай, И врагов последних стая Тень на сей бросают край. Но предательские стрелы Достигают рыцаря, И грозой, предсмертно-белой, Начинается заря. Конь, споткнувшись, на колени Опрокинул все мечты, Воин, в поиске знамений, Молвит: "Смерть, ну где же ты?" Словно чувствуя все это, Там за полем битвы где-то У окна сидит она - И желанна и одна. Он стрелу достать не в силах, Наблюдая, как с небес Опускается красивый То ли ангел, то ли бес. Рыцарь голову склоняет, В небе солнце озаряет Новый день и новый час, Рыцарь дремлет же сейчас... 3 Над адской обителью вороны кружатся, Вороны кружатся, в пропасть глядя. На каменном ложе лежит рыцарь, мучится, Ведьма стоит, его сердце крадя. Она каждый час льет на рану заклятия, И снова молчит, ожидает чудес. И дьявольский пир, словно черная братия Ее окружает, а маленький бес То и дело приносит для зелья сердешного То ли души людей, то ли тени огней, И дыхание рыцаря в пропасть безбрежную Опускается теплым туманом под ней. Колдовство пересилило, смерть отступает, И колдунья в последнем заклятьи поет, Под унылую песню глаза открывает Оживающий рыцарь, и быстро встает. Где мечи, где врагов леденящие возгласы? Лишь скала впереди, да клубится туман. По щеке нежной ласкою - ведьмины волосы, А доспехи пробитые - словно обман. И слабеет наш рыцарь, садится на землю, И склоняется ведьма над ним, словно ночь. И, лаская рукою, его стонам внемлет, Помогая ему боль утрат превозмочь. "Ты слова мои послушай, рыцарь в золотой броне! Ты сгоришь в огне! Ляг, от жажды умирая - я тотчас тебя спасу, Принесу росу, И заветные желанья, и заветные мечты, Все, что хочешь ты - Все исполню, а захочешь ты бессмертным стать - Дай лишь целовать... Я едва тебя узрела - в злате, на коне, Захотела, чтоб слагал ты песни обо мне, И шептал, рассвет встречая, Поцелуем укрощая О тебе мои мечты..." Рыцарь молвит: "Кто же ты? Жив ли, мертв ли я? Скажи! Ох, слабею я, держи..." Рыцарь ложится, укрывшись плащом, Благодаря, что в сей мир возвращен, Рыцарь глаза закрывает. Он спит... А в тишине только ветер сопит. 4 Год прошел и свыкся рыцарь С участью любимым быть. Отступили прошлым лица, Поумерил свою прыть Он, отдавшись ведьмы чарам, Скинул латы, плащ и меч, Он сердец внимал ударам, Благовонной коже плеч Он слагал стихи, поэмы, И над замком вдруг летел Свет от белой хризантемы, Растворяясь в страсти тел, Что под ним сливались в вечность, Что под ним творили свет, Что под ним плели беспечность, Рыцарь вдруг дает обет: "Вечность в замке пребывая, Сколько будет свет стоять, Все тебе лишь отдавая, Буду, в сон поверив, спать". Только ночь своею шалью Скрыла горный замок тот, Ведьма, взяв обет венчальный, Превратила в свежесть вод. Рыцарь спал, его ласкали Горного ручья цветы, С каждым часом ускользала Тень забытой им мечты... 5 Ночью в двери постучались, Девушка, открыв глаза, Испугалась: в небе кралась, Из кромешной тьмы гроза. Двери быстро отворивши, Девушка пустила в дом Человека. "Я не нищий, Не гоняюсь за вином", - Говорил вошедший тихо, Пряча взгляд под балахон. - "Рыцарь Ваш сражался лихо, Не страшился смерти он, Но предательские стрелы Он в конце войны узрел, И с коня скатился, белый, Больше не страшася стрел". Дева руки уронила... Хриплым голосом спросила: "Жив ли, мертв ли, где искать?" Он ответил: "Мне ли лгать, Что как только ночь спустилась, Да луна прихорошилась, Он на крыльях черной птицы Был снесен в ее гробницы В Замке Тьмы на склоне гор, Был однажды разговор, Что тебе он верен был, Видно, в замке все забыл". "Жив?" - она все вопрошает. Он ответил: "Мне ль скрывать, Что во тьме смерть оживает, Чтоб на жизнь не уповать..." - Деве странник так ответил И, простившися, ушел. Взгляд грозой его отметил Гром. И стразу дождь пошел...