- У меня к вам вопрос, ваше высочество, - сказала Сандра. - Я весь к вашим услугам, - он любезно улыбнулся. - Я как старшая сестра обратила внимание, как вы смотрите на Дануську. И как она смотрит на вас. Вы – принц, лицо, избранное Богом и судьбой, облечённое ответом за каждую душу в нашем королевстве. А она – всего лишь дочь простого лесничего. Вам, может быть, охота легко перекусить перед хорошим обедом с заграничными яствами и винами. Но если вы вскружите ей голову и потом просто уедете… Я не мужчина, но от моих стрел ещё ни одна утка не уходила. Принц даже не ожидал такого напора. Преодолевая смущение, он церемонно улыбнулся: - Ваша сестра мне … боюсь, очень нравится. И, поверьте, я не собираюсь поступать как подлец. Надеюсь, я ясно выразился? - Ага, - потер руки гном-лазутчик, - вот и ниточка, за которую мы потянем, а ты, господин принц, пойдёшь как миленький. Начался бал. Дана сияла, выйдя под аккорды небольшого оркестра, в одной паре с принцем. Её сестра была в паре с Раманцем. - Я держу данное вам слово, - вполголоса сказала она ему, - но только два танца, не более. - Это для меня уже счастье, - он с благодарностью и радостью в глазах поклонился ей. Прочие придворные кружились с жёнами и дочерями гостей. Мадам Карола, обратив внимание на первую пару, подтолкнула мужа локтем в бок: - Ну что скажешь? Ой, почти как в сказке про Замарашку – моя дочка в паре с самим Принцем!! Да и Сандра с каким важным кавалером! - И что? – флегматично отозвался лесничий. – Если те поручики от меня зуботычины получали, то и самому принцу, если что, не поздоровится. - Дурень! В родство с королём попадём. Мне кажется, его высочество без ума от Дануськи. - Хм? - Ну и друг его, этот, … никак не запомню эти придворные должности… крайний, что ли? Ну, такой чудесный стол организовал! – почти с придыханием пела Карола. - Очень даже неровно дышит к Сандрочке. Представляешь, наши внуки будут важными людьми! И мы старость будем доживать при дворе, в столице… а не в этом медвежьем углу. - Чем тебе здесь не нравится-то? – вздохнул он, глядя на жену. – Здесь мы себе сами начальники, а в столице… Пятеро господ на троих слуг, да еда ещё привозная. - Извините, отвлеку вас, - подошёл к ним старший ловчий. - У вас здесь как с волками? В лесу мы с ними не встречались. - Как и везде в лесу. Лес без волка – что пруд без сомов. - Собаки что-то беспокоятся. - А псари на что, зря свой хлеб едят? (продолжение см. http://www.my-works.org/text_136802.html)