Один ищущий просветления человек прослышал как-то, что на некоей горе обитает великий мудрец, постигший множество тайн духа и мироздания. После долгого и тяжелого пути ищущий наконец поднялся на эту гору и увидел сидевшего на ее вершине худого старика, пронизтельным взором изучавшего окрестности. Желая как-то умилостивить старца, ищущий почтительно поклонился и спросил: "Не могу ли чем-то помочь вам, мудрейший учитель?" Старец молчал, продолжая осматривать близлежащие холмы и долины, и лишь когда ищущий уже отчаялся было получить ответ, сказал: "Где-то здесь потерялась овца... Ты не мог бы посикать ее? В моем возрасте тяжеловато лазать по скалам". "Это испытание" - понял ищущий и бросился на поиски. Впрочем, ему не пришлось долго утруждать себя - вскорости он обнаружил заблудшую овцу, щипавшую травку в тени большого валуна, который и укрывал ее от взгляда старца на горе. Обрадованный ищущий повел ее к старцу, размышляя на ходу над скрытым смыслом испытания. Постепенно он пришел к выводу: найденная овца означает успешное достижение им заветной цели - то есть мудрец готов раскрыть ему тайную суть вещей! Увидев овцу, старец явно обрадовался. "Спасибо," сказал он. "Доброе дело - подсобить старику". С этими словами он поднялся и заторопился вниз по тропинке , таща за собой на веревке несчастную овцу. Ищущий удивился. Не в силах сообразить - бежать ли ему следом за старцем или оставаться на святом месте - он растерянно спросил уходящего мудреца: "И это все, что ты можешь мне сказать? Неужели ты не доволен?" Старец обернулся. "Почему же", - сказал он. "Доволен. Я же поблагодарил тебя, добрый человек. Теперь меня не накажут в деревне за недосмотр". И он зашагал дальше. Ищущий не знал, что и делать. "Да кто же ты?" - в сердцах воскликнул он в спину уходящему старику. "А разве ты сам не видишь?" - кивнул старик на овцу. "Я - деревенский пастух".