Под отвесными лучами полуденного солнца вода в реке переливалась как расплавленное серебро. Дул слабый ветер; и короткие, хорошо сложенные волны опрокидывали гребни, образуя вязкую, полупрозрачную пену, которую прибивало к берегу, точно обломки корабля, разбитого в шторм. Тёмные ивы клонило к земле, и они подрагивали, точно флаги, приспущенные в траур. На ближнем к городу берегу стоял мальчик двенадцати лет, который из-за худобы и малого роста казался младше. Он ловил на удочку рыбу, не зная, что в этих местах её нет. Постояв с удочкой то здесь, то уходя ниже, выше по течению, шаря у берега под корнями, бывшими в воде, он устал от пустой рыбалки и решил искупнуться, а позже пойти домой, где ждала мать и готовила ремень. Раздевшись до трусов, он поёжился, боязливо тронул ногой воду, вошёл в неё. Постояв, он двинулся дальше, перешёл на ту сторону, где над самой водой нависал громадный камень, у которого позже мальчик положил одежду. Полчаса он думал, прыгнуть или не прыгнуть.